1、凉血止血。
黄药子功能清热解毒、凉血止血，用于吐血、衄血、崩漏等证，单用或与其他凉血止血药同用。配伍蒲黄，能增强黄药子止血之功，治疗血热妄行之各种出血证。
2、解毒消肿。
黄药子能清热解毒，可单用或配其他清热解毒药同用。常用于疮疡肿毒、蛇害、犬咬伤等症，可用鲜品捣烂外敷。《开宝本草》：主诸恶肿疮瘘，喉痹，蛇犬咬毒，取根研服之，亦含亦涂。
3、化痰散结。
黄药子有化痰散结的作用，可用于癌肿，如胃癌、食道癌，可单味泡酒或制丸长期内服。还可用于甲状腺肿，可与夏枯草、昆布等同用。本品能化痰软坚，散结消瘿，治项下气瘿结肿，单以本品浸酒饮；亦可与海藻、牡蛎等配伍同用，如海药散。