决明子为一年生半灌木状草本;决明花黄色，荚果细长，四棱柱形;小决明植株较小，荚果较短。决明子味苦、甘、咸，性微寒，入肝、肾、大肠经。那么，决明子怎么用的呢？有什么功效呢？
决明子茶的功效具有清热明目，润肠通便。用于目赤涩痛，羞明多泪，头痛眩晕，目暗不明，大便秘结。归肝、肾、大肠经。有减肥之功效。治风热赤眼，青盲，雀目，高血压，肝炎，肝硬化腹水，习惯性便秘。决明子也可以防止视力模糊，降血压，降血脂、减少胆固醇等，对于防治高血压、冠心病都有不错的疗效;而且决明子富含维生素A及锌，可防治夜盲症以及避免小儿缺锌。
很多人都把决明子以茶饮用，决明子茶日益受到广大消费者的喜爱。此茶清凉润喉，口感适宜，具有清热平肝、降脂降压、润肠通便、明目益睛之功效。适应证：适用于高血压、高脂血症、大便秘结、视物模糊等。注意：茶叶“产徽者名松萝，长于化食;产浙绍者日日铸，长于清长;产闽者日建茶，专于癖瘴;产六合者日苦丁，专于止痢;产滇南者日普洱茶，则兼消食癖瘴，止痢之功。”因此，降脂消食以安徽松萝茶及云南普洱茶为佳。决明子以颗粒均匀、饱满、黄褐色者为佳，炒时有香气溢出即可，不要炒糊，以免影响疗效。决明子茶苦寒伤胃，因此，脾胃虚寒、气血不足者不宜服。茶叶中含有咖啡 因，有醒脑提神之功，因此，夜晚不宜饮茶，以防失眠。决明子茶的制法：将决明子用小火炒至香气溢出时取出，候凉。将炒好的决明子、绿茶同放杯中，冲入沸水，浸泡3～5分钟后即可饮服。随饮随续水，直到味淡为止。
决明子除了以茶的方式饮用外，还有很多人喜欢用决明子做枕头，也能清肝明目。也有些人喜欢用决明子和荷叶一起熬，再饮用，功效甚佳。